Uzay Önemi Nedir ve Bilim İnsanları Neden Endişeleniyor?

Yıllar boyunca, dünyanın çeşitli uzay ajansları uzaya sayısız uzay aracı gönderdi. Uydular, geziciler, mekikler, liste uzayıp gidiyor. Ancak çoğumuzun anlamadığı şey, bu araçların uzaya çıkarken çoğu zaman çok sayıda parça ve bölüm atmasıdır ve bu çok büyük bir sorun haline gelmektedir.

Ama, tam olarak neden bu? Uzay çöplüğünün nasıl bir tehdit oluşturduğunu anlamadan önce, gerçekte ne olduğunu anlamak önemlidir.

Uzay çöpü nedir?

NASA/Joel Kowsky/Wikimedia Commons

Uzay çöpü birçok farklı şey olabilir. Atılan uydular, Dünya'nın etrafındaki uzay çöplüğünün yanı sıra inişleri sırasında atılan havacılık araçlarının enkazını oluşturuyor.

Bu uzay çöpü parçalarının boyutu çok farklı olabilir. Bazı hurda parçaları boya lekeleri veya metal parçaları kadar küçüktür ve çapları yarım inçten daha azdır. Yelpazenin diğer ucunda, kullanıcıları tarafından terk edilmiş ve Dünya'nın yörüngesinde yüzmeye devam eden devasa uydularınız var.

Uzay çöpü onlarca yıldır var ve her yıl Dünya'nın yörüngesine daha fazla ekleniyor. Şu anda, Dünya'yı çevreleyen yaklaşık 500.000 parça uzay çöpü var ve ek 100.000 parça o kadar küçük ki izlenemeyecek kadar küçük. Ve bu sayı sadece zaman geçtikçe artıyor. Peki, buradaki asıl sorun nedir?

Neden Uzay Önemsiz Bir Sorun?

NASA/Wikimedia Commons

Uzay çöpü, bizim için burada, Dünya'da çeşitli farklı sorunlara ev sahipliği yapıyor. En ilgili olanı, bir zincirleme reaksiyonun başlama olasılığıdır (Kessler sendromu olarak bilinir). Alçak Dünya yörüngesinde (Dünya'ya daha yakın) uçan enkaz yaklaşık 11.000 km/sa hıza sahip olduğundan, küçük nesneleri bile inanılmaz derecede tehlikeli hale getirir.

Diyelim ki elinize sığabilecek küçük bir nesne, düşük Dünya yörünge hızında bir uyduya çarparsa, uydu yok olur. Bu zaten yılda birkaç kez oluyor ve bilim adamları ve mühendisler için ek bir endişe yaratıyor. Uyduların üretilmesi milyonlarca dolara ve ayrıca Dünya'nın yörüngesine fırlatılması on milyonlarca dolara mal oluyor. Daha yüksek bir yörüngeye ulaşması gereken uyduların fırlatılması daha da pahalıdır. Bu nedenle, küçük bir enkaz parçası tüm bir uyduyu yok ettiğinde, büyük miktarda zaman ve para boşa gider.

İlgili: Uydu Görüntüleme: Nasıl Çalışır ve Ne İçin Kullanılır?

Bu sorun, daha fazla uzay çöpünün eklenmesiyle daha da kötüleşmeye devam ederse, geri dönüşü olmayan bir zincirleme reaksiyon başlatılabilir. Bu zincirde nesneler daha küçük parçalara ayrılır ve daha sonra diğer nesnelerle çarpışır ve onları yok eder.

Bu, milyarlarca daha küçük enkaz parçasının Dünya çevresinde aşılmaz bir küre oluşturarak insanların geçmesini imkansız hale getirmesine neden olur. Bu enkaz alanı içinde boşluklar olsa da, bu tür enkazların 11.000 km/s hızla seyahat eden gemilerle çarpışma riski inanılmaz derecede yüksek olacak ve her görevi tehlikeli hale getirecektir.

İnsanlar yarattıkları bir hapishanede sıkışıp kaldıklarında, Mars'a ve ötesine gitme hayalleri fiilen imkansız hale gelecekti. Kulağa oldukça iç karartıcı geliyor, değil mi? Bu felaket olayının gerçekleşmesini önlemenin bazı yolları olabilir.

Uzay Enkazı Nasıl Kaldırılabilir?

Wikimedia Commons

Şu anda yörüngede sayısız uzay enkazı olduğu için, hepsini ortadan kaldırmak çok uzun zaman alacak. Bununla birlikte, çarpışma zinciri reaksiyonunu önlemek için hepsinin gerçekten çıkarılması gerekmez. Ancak, önemli bir miktarın kesinlikle gitmesi gerekiyor. Peki, bu nasıl yapılabilir?

Bazıları diğerlerinden biraz daha bilim kurgu olmakla birlikte, uzay çöplerini Dünya'nın yörüngesinden çıkarmanın birkaç yolu vardır. Bunlardan ilki yörüngeden çıkma olarak bilinir. Geriye dönük tahrik yanıkları, küçük roket iticileriyle oluşturulabilen, Dünya'nın yörüngesindeki enkazları sallamak için kullanılabilir.

Uzay çöplerini ortadan kaldırmanın ikinci yöntemi, uzay süpürücüler olarak bilinen nesneleri içerir. Bunlar, daha sonra diğer daha küçük döküntülerle çarpışabilen büyük köpük toplar veya fren folyoları şeklinde gelir. Dünya üzerinde bulunan bir lazer daha sonra bu nesneleri yörüngeden çıkarmak için kullanılabilir. Ancak, bu tam olarak önerilen en iyi yöntem değildir.

Uzay temizleyicileri ve yerdeki lazerleri kullanmak, GPS uyduları gibi Dünya'nın yörüngesindeki diğer çalışan araçlar için bir tehdit oluşturacaktır. Bilim adamları ve mühendisler de bu lazerleri üretmek ve kullanmak için gereken teknolojiyi hala mükemmelleştirmediler, bu nedenle bu yöntem hala biraz bilim kurgu alanında.

Japon Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı, elektrodinamik bir ip kullanmayı da içeren başka bir uzay çöpü temizleme yöntemi önerdi. Bu ip, temelde bağlı bir uydudan yerleştirilebilen çok uzun bir teldir. Bu ipler daha sonra uzay enkazının hızını azaltmak için bir elektrik akımı kullanır. Bu enkaz artık yörüngede kalması için gereken momentuma sahip olmayacak ve Dünya'ya düşmesine ve atmosferde yanmasına neden olacaktı.

İlgili: Roketler Dünya'ya Nasıl Geri İner? İlgili İnanılmaz Teknoloji

Bu yöntemler umut verici görünse de, uzay çöplerini temizleme şu ana kadar pek iyi gitmiyor. Bilim adamları ve mühendislerin karşılaştığı önemli bir sorun, farklı boyutlardaki enkazı kaldırmak için gereken farklı yöntemlerdir. Elma büyüklüğündeki molozları kaldırmak, atılan bir uyduyu çıkarmaktan tamamen farklı bir süreç gerektirir. Bu nedenle, uzay çöplüğünü etkili bir şekilde kaldırmak için muhtemelen birden fazla yönteme ihtiyaç duyulacaktır.

Tam bir enkaz kaldırma planı başlatmak da ucuz olmayacak. Havacılık ve uzay araçlarının geliştirilmesi ve yörüngeye fırlatılması şimdiden yüz milyonlarca, hatta bazen milyarlarca dolara mal oluyor ve enkaz kaldırma makinelerinin fırlatılması da aynı derecede pahalı olacak. Bunun da ötesinde, enkaz kaldırma makinelerinin, Dünya'da politik ve teknolojik olarak büyük bir sorun haline gelebilecek uydu karşıtı silahlar olarak ikiye katlanabileceğine dair endişeler var.

Kısacası, ne kadar çok maliyet ve riskin söz konusu olduğu göz önüne alındığında, başarılı bir enkaz kaldırma planı geliştirmek ve uygulamak kolay olmayacaktır. Ancak, dünya çapındaki hükümetler hala uygulanabilir ve gerçekçi bir çözüm bulmak için çalışıyor.

Ulaşabileceğimiz Alanlara Nasıl Davrandığımıza Dair Bir Ders

Uzayın hayal edilemeyecek kadar büyük olduğu düşünüldüğünde, insanlığın onu neden kolay bir çöplük olarak görmeye başladığını anlamak kolay. Ancak, Dünya'nın yörüngesini çöplük olarak sürekli kullanmamız şimdiden büyük bir endişe haline geliyor.

Bu hikayenin, insanların gezegene nasıl davrandığına dair hikayeye biraz fazla benzediğini düşünüyor olabilirsiniz ve gerçekten yanlış olmazsınız. Sadece insanlığın, etrafımızdaki alanları tek kullanımlık değil, kutsal olarak görmeye başlamasını umabiliriz.